夫の転勤をきっかけに高松市へ移住した後、派遣社員として長くコールセンターで勤務していました。新しい派遣先を検討したとき、名前が上がったのが当社の高松営業所。母が長く特別養護老人ホームで勤務しており、家庭では脳梗塞で倒れた祖母を介護していたので、福祉用具卸という業態に親近感を覚え、まずは派遣社員として働き始めました。

電話対応や受注、配送手配、返却依頼などあらゆるバックオフィス業務に携わりましたが、経験が浅いだけにお客さまの名前を間違えてしまうといった細かな失敗を何度も重ねました。それでも上司が「何度も失敗していい。フォローするから」とどっしりと構えてくれたおかげで、臆せず仕事に向き合うことができました。成功体験が増えていくとより能動的に仕事に向き合えるようになり、お客さまの「ありがとう」の声を励みにチャレンジし続けることができました。

高松営業所は事務職2名体制で業務を進めていましたが、社員が異動したことで、「正社員にならないか？」と上司が声をかけてくださいました。会社からこのようなありがたい話が来るとは思っておらず、上司のオファーを快諾させていただきました。雇用形態が変わっても仕事に対しての姿勢は変えることなく、「お客さまに対して常にベストを尽くす」という意識を持ち続けました。

ただ、“自分で考える”というシーンが増加し、主体的な行動力がいっそう問われるようになったと感じさせられました。新たに派遣社員がメンバーに加わり、私がサポートしていくことになったのも大きな変化でした。上司がそうしてくれたように、失敗を恐れずに行動できるように細かくフォローを行い、成長を促していったつもりです。

この1年間限定で、全国の事務職の業務改善を担う内部統制推進チームを兼務することになり、社内の営業事務のマニュアル策定などに奔走しました。全国に拠点が分かれている当社は、営業所ごとに事務作業の進め方に差異が生じがちだったのですが、統一ルールを作って業務を平準化するというのがチームの目的でした。

正直、正社員になってわずか2年目の私で対応できるのかと不安でしたが、他拠点の取り組みは本当に参考になることが多く、高松営業所にいただけではわからなかった新しい気付きを得ることができました。仕事に自信を持つきっかけにもなったので、内部統制推進チーム（現・フロントライン統括チーム）への参加をためらっている事務職には「ぜひ一度やってみて！」と声を大にして言いたいです。

内部統制推進チームの成果を踏まえ、エリア全体で事務職を支えていく流れが生まれ、四国すべての拠点のフォローに回る機会が増えました。他の営業所にヘルプで出かけることもよくあったのですが、いつもと違うお客さまと取引するだけに新鮮な緊張感を味わいました。高松とは異なる事務手法に戸惑いもあったのですが、いいものは高松に持ち帰ろうと積極的に学んでいきました。

一方、高松営業所は好調だったこともあって事務職3人体制となり、私が前面に出ずとも拠点運営がスムーズに回るようになっていました。私がメンバーを引っ張る立場でもあったので、「理解できているかな？」「キャパオーバーになってないかな？」と様子を見ながらアドバイスしつつ、その人に合わせた成長ができるようにそっと支えることを意識していました。

またも上司からお声がけいただき、今度は事務職から営業職にキャリアチェンジすることになりました。さすがに迷いはあったものの、新しいチャレンジができる機会はそうそうあるわけではありません。未知なる世界を見られるワクワク感の方が勝りました。

以来、香川県の得意先はすべて私が窓口となって営業活動に励んでいます。実は前任の営業担当は所長であり、私との技量の差は歴然としていました。悩んでしまうこともありましたが、営業は自身から行動を起こさなければ何も変わりません。そのことに気付いてからは、少しでもレスポンス早く行動していくのを意識しました。事務職出身なので、書類を整えるスピードなど事務作業面での強みを活かしながら、新しい仕事に挑戦しました。

現在も引き続き営業として香川県全域を担当しています。さまざまな案件を担当しましたが、思い出深いのは、寝返りが打てない高齢者宅のエアマットが故障したという緊急連絡が入ったとき。褥瘡（じょくそう）リスクが高い利用者さまだったため、急いで解決策を提示してなんとか再起動することができました。

当社は“卸”という立場ですから、あくまでも裏方の存在ということになります。得意先である福祉用具貸与事業者を通じて喜びの声が届くこともあれば、時には一緒に介護現場へ訪問し、お客さまのサポートをする中で、利用者さまやそのご家族、ケアマネージャーから直接感謝の言葉をいただくこともあります。どちらの場合も、困っている方々の力になれたことを実感できる瞬間がこの仕事の魅力です。得意先を「カッコいい」と思ってもらえるよう陰から支えることはもちろん、直接的な対応が必要な場面でもしっかり向き合いサポートしていく、やりがいがいっぱいある仕事だと思っています。営業として私はまだまだ発展途上。お客さまが求めていること以上を提案できるレベルに到達するべく、自己研鑽に励みたいと思っています。